Doğum, Aile ve Eğitim
Morgan Freeman, 1 Haziran 1937’de Memphis, Tennessee’de doğdu. Annesi Mayme Edna Revere öğretmen, babası Morgan Porterfield Freeman berberdi. Çocukluk döneminde Mississippi’de büyüdü ve oyunculukla okul oyunlarında tanıştı.
Los Angeles City College’da eğitim aldı. 1955-1959 yılları arasında ABD Hava Kuvvetleri’nde mekanikçi olarak görev yaptı. Daha sonra Los Angeles’ta tiyatro sanatları üzerine çalıştı ve kariyerinin ilk döneminde sahne yapımlarında rol aldı.
Tiyatro Kariyeri
Freeman’ın oyunculuk kariyeri sahnede başladı. İlk dönemlerinde tamamı Afro-Amerikalı oyunculardan oluşan Hello, Dolly! prodüksiyonunda yer aldı. 1970’lerde tiyatro çalışmalarını sürdürdü; The Mighty Gents performansıyla 1978’de Tony Ödülü’ne aday gösterildi.
New York Shakespeare Festival kapsamında Coriolanus ve Julius Caesar gibi Shakespeare oyunlarında rol aldı. Coriolanus ve Mother Courage and Her Children gibi yapımlardaki performanslarıyla Obie Ödülleri kazandı. Ayrıca The Gospel at Colonus ve Pulitzer ödüllü Driving Miss Daisy oyunundaki Hoke Coleburn rolüyle tiyatroda dikkat çekti.
Televizyon ve İlk Film Rolleri
Freeman, 1970’lerde çocuk programı The Electric Company ile geniş kitleler tarafından tanındı. Programda “Easy Reader”, “Mel Mounds” ve “Count Dracula” gibi karakterleri canlandırdı.
Sinema kariyerinin ilk yıllarında Who Says I Can’t Ride a Rainbow!, Blade, Attica, Brubaker, Eyewitness ve Malcolm X’in son 24 saatini konu alan Death of a Prophet gibi yapımlarda rol aldı.
Çıkış Rolleri ve 1980’ler
Freeman’ın sinemadaki çıkışı, 1987 yapımı Street Smart filmindeki sert karakter performansıyla geldi. Bu rol ona En İyi Yardımcı Erkek Oyuncu dalında Akademi Ödülü adaylığı kazandırdı.
1989’da üç önemli yapımda yer aldı: Glory, Lean on Me ve Driving Miss Daisy. Jessica Tandy ile başrolü paylaştığı Driving Miss Daisy, Freeman’a En İyi Erkek Oyuncu dalında ilk Oscar adaylığını getirdi.
1990’lar ve Uluslararası Tanınırlık
1990’larda Freeman’ın kariyeri daha da güçlendi. The Bonfire of the Vanities, Robin Hood: Prince of Thieves ve The Power of One gibi filmlerde rol aldı.
1992’de Clint Eastwood ile Unforgiven filminde çalıştı. Bu film, Eastwood ile yapacağı önemli iş birliklerinin ilklerinden biri oldu. 1994’te The Shawshank Redemption filminde bilge mahkûm Red karakterini canlandırdı ve bu performansıyla bir kez daha Oscar’a aday gösterildi.
Ardından David Fincher imzalı suç gerilimi Se7en, Chain Reaction, Kiss the Girls ve Steven Spielberg’in tarihi draması Amistad gibi yapımlarda yer aldı.
2000’ler ve Öne Çıkan Rolleri
Freeman, 2000’lerde farklı türlerdeki yapımlarda rol almaya devam etti. Nurse Betty, Along Came a Spider, The Sum of All Fears, Dreamcatcher ve Bruce Almighty bu dönemdeki filmleri arasındadır.
2004 yapımı Clint Eastwood draması Million Dollar Baby ile eski boksör Eddie “Scrap Iron” Dupris karakterini canlandırdı. Bu rolüyle En İyi Yardımcı Erkek Oyuncu Oscar’ını kazandı.
2005’te Christopher Nolan’ın Batman Begins filminde Lucius Fox karakteriyle izleyici karşısına çıktı. Aynı rolü The Dark Knight ve The Dark Knight Rises filmlerinde de sürdürerek The Dark Knight Trilogy içinde yer aldı.
Nelson Mandela Rolü ve Sonraki Çalışmaları
2009’da Clint Eastwood’un yönettiği Invictus filminde Güney Afrika’nın eski devlet başkanı Nelson Mandela’yı canlandırdı. Bu performansıyla Oscar, Altın Küre ve Critics’ Choice adaylıkları aldı; ayrıca National Board of Review En İyi Erkek Oyuncu Ödülü kazandı.
Sonraki yıllarda RED, Conan the Barbarian anlatımı, The Magic of Belle Isle, Now You See Me ve Tom Cruise ile rol aldığı Oblivion gibi yapımlarda yer aldı.
Yönetmenlik, Yapımcılık ve Ödüller
Morgan Freeman oyunculuğun yanı sıra 1993 yapımı Bopha! filmiyle yönetmenlik yaptı. İş ortağı Lori McCreary ile birlikte Revelations Entertainment adlı yapım şirketini kurdu.
Kariyeri boyunca Akademi Ödülü, Screen Actors Guild Ödülü ve Altın Küre Ödülü dahil birçok önemli ödül ve adaylık elde etti. Ayrıca Kennedy Center Honor, AFI Life Achievement Award, Cecil B. DeMille Award ve Screen Actors Guild Life Achievement Award ile onurlandırıldı.
Derin ve ayırt edici sesiyle tanınan Freeman, oyunculuk, anlatıcılık, yönetmenlik ve yapımcılık alanlarında elli yılı aşan bir kariyer sürdürmüştür.
