Japon sineması, samuray filmlerinden animeye kadar birbirinden farklı gelenekleri aynı çatı altında barındırıyor. Akira Kurosawa'nın samuray ve dönem filmleri dünya sinemasını etkilerken, Yasujirō Ozu ve Kenji Mizoguchi gibi yönetmenler Japon sinemasının klasik dönemine damga vurdu. Daha sonraki yıllarda Studio Ghibli'nin anime filmleriyle birlikte korku, suç ve bilim kurgu türlerinde de uluslararası ölçekte tanınan Japon yapımları ortaya çıktı.