Temel İçgüdü serisi, erotik gerilim ile neo-noir polisiye unsurlarını birleştirerek cinayet soruşturmalarını arzu, kuşku ve psikolojik manipülasyonla iç içe anlatır. Serinin ayırt edici yönü, Catherine Tramell gibi zekâsı, cinselliği ve belirsizliğiyle çevresindeki güç ilişkilerini bozan bir figür üzerinden suç ile baştan çıkarma arasındaki sınırı sürekli bulanıklaştırmasıdır.