Doğum ve Aile
Mekhi Thira Phifer, 29 Aralık 1974’te Harlem, New York’ta doğdu. Lise öğretmeni olan annesi Rhoda Phifer tarafından tek ebeveynli bir ailede büyütüldü.
Oyunculuğa Başlangıcı
Phifer’ın oyunculuk kariyeri 1995’te, yönetmen Spike Lee’nin Clockers filmi için düzenlenen açık seçmelere katılmasıyla başladı. Binlerce aday arasından seçilerek, bir cinayet örtbasına karışan genç uyuşturucu satıcısı Strike rolünü üstlendi. Filmde Harvey Keitel ve Delroy Lindo ile birlikte rol aldı ve bu ilk performansıyla dikkat çekti.
Sinema Kariyeri
Clockers sonrası Phifer, komedi türündeki High School High filminde yer aldı. Ardından Jennifer Love Hewitt ve Freddie Prinze Jr. ile birlikte I Still Know What You Did Last Summer filminde oynadı.
Sinema kariyerinde öne çıkan diğer yapımlar arasında Soul Food, Hell’s Kitchen, Tears of a Clown, Uninvited Guest, Impostor, Paid in Full ve Dawn of the Dead yer aldı. 2001 yapımı O filminde, Shakespeare’in Othello eserinden uyarlanan hikâyede lise basketbol takımının kaptanı Odin karakterini canlandırdı.
2002’de Curtis Hanson’ın yönettiği 8 Mile filminde Eminem, Brittany Murphy ve Kim Basinger ile birlikte rol aldı. Filmde Future karakterini canlandırması, onun en bilinen sinema rollerinden biri oldu. Daha sonra Jessica Alba ile Honey ve Ray Liotta ile Slow Burn filmlerinde de yer aldı.
Televizyon Çalışmaları
Mekhi Phifer, televizyon kariyerinde en çok NBC’nin uzun soluklu tıp draması ER dizisindeki Dr. Gregory Pratt rolüyle tanındı. Bu rolüyle NAACP Image Award adaylığı elde etti.
Fox’un suç dizisi Lie to Mede Ben Reynolds karakterini canlandırdı. Ayrıca Homicide: Life on the Street ve New York Undercover gibi dizilerde konuk oyuncu olarak yer aldı.
Televizyon filmleri arasında Beyoncé ile başrolü paylaştığı MTV yapımı Carmen: A Hip Hopera bulunur; bu projede rap performanslarını kendisi yaptı. HBO yapımı A Lesson Before Dying filminde Don Cheadle ve Cicely Tyson ile oynadı ve idam mahkûmu bir karakteri canlandırdığı performansıyla bir NAACP Image Award adaylığı daha kazandı. Ayrıca Brian’s Song adlı ABC televizyon filminde NFL Hall of Fame üyesi Gale Sayers rolünü üstlendi ve HBO yapımı The Tuskegee Airmende yer aldı.
Ödüller ve Adaylıklar
Phifer, 2002’de American Black Film Festival tarafından verilen “Rising Star” ödülüne layık görüldü. ER ve A Lesson Before Dying projelerindeki performanslarıyla NAACP Image Award adaylıkları aldı.
Özel Hayatı
Mekhi Phifer’ın eski eşi, oyuncu Malinda Williams ile olan evliliğinden Omikaye adında bir oğlu vardır. İkinci oğlu Mekhi Thira Phifer Jr., 30 Ekim 2007’de Los Angeles’ta, kız arkadaşı Oni Souratha ile ilişkisinden dünyaya geldi.
