Doğumu ve Eğitimi
William John “Liam” Neeson, 7 Haziran 1952’de Kuzey İrlanda’nın County Antrim bölgesindeki Ballymena’da doğdu. Annesi Katherine Brown aşçı, babası Bernard Neeson ise okul görevlisiydi. Katolik bir ailede büyüyen Neeson; Saint Patrick's College, Ballymena Technical College ve Queen's University Belfastta eğitim aldı.
Oyunculuğa yönelmeden önce Guinness’te forklift operatörlüğü, kamyon şoförlüğü, mimar asistanlığı ve amatör boksörlük yaptı. Başlangıçta öğretmen olmayı hedefleyerek Newcastle’daki St. Mary’s Teaching Collegea devam etti.
Tiyatrodan Sinemaya Geçiş
Neeson, 1976’da Belfast Lyric Players’ Theatera katıldı ve profesyonel oyunculuk kariyerine The Risen People adlı oyunla başladı. İki yıl sonra Dublin’deki ünlü Abbey Theatrea geçti ve burada klasik tiyatro eserlerinde sahne aldı.
Abbey Theatre’daki performansları sırasında yönetmen John Boorman tarafından fark edildi ve Excalibur (1981) filminde Sir Gawain rolünü üstlenerek sinemadaki ilk önemli çıkışını yaptı.
1980’ler ve Hollywood’a Yükselişi
1980’lerde Neeson, çeşitli film ve İngiliz televizyon yapımlarında rol aldı. Bu dönemde yer aldığı yapımlar arasında The Bounty (1984), A Woman of Substance (1984), The Mission (1986) ve Duet for One (1986) bulunur.
Hollywood’a taşındıktan sonra daha büyük roller almaya başladı. Suspect (1987) filmindeki dilsiz evsiz adam rolü olumlu eleştiriler aldı. Ardından The Good Mother (1988) ve High Spirits (1988) gibi yapımlarda yer aldı. Başrol oyuncusu olarak dikkat çekmesi ise Sam Raimi’nin yönettiği kült film Darkman (1990) ile gerçekleşti.
Schindler’s List ve Büyük Çıkış
Neeson, Under Suspicion (1991), Ethan Frome (1993) ve Woody Allen imzalı Husbands and Wives (1992) gibi filmlerin ardından Steven Spielberg tarafından Schindler’s List (1993) filminde Oskar Schindler rolü için seçildi.
Oscar ödüllü Holokost filmi Schindler’s List, Neeson’a En İyi Erkek Oyuncu dalında Oscar, BAFTA ve Altın Küre adaylıkları getirdi.
Öne Çıkan Rolleri ve Filmleri
Neeson, kariyeri boyunca birçok dikkat çekici karakteri canlandırdı. Başlıca rolleri arasında Oskar Schindler - Schindler’s List, Michael Collins - Michael Collins, Peyton Westlake - Darkman, Jean Valjean - Les Misérables, Qui-Gon Jinn - Star Wars: Episode I - The Phantom Menace, Alfred Kinsey - Kinsey, Ras Al Ghul - Batman Begins ve Aslan - The Chronicles of Narnia film serisi yer alır.
Diğer önemli filmleri arasında Nell (1994), Rob Roy (1995), Michael Collins (1996), The Haunting, Love Actually, Kingdom of Heaven, Deception, Breakfast on Pluto ve Chloe bulunur.
Star Wars, Kinsey ve Batman Begins Dönemi
Neeson, 1999’da Star Wars: Episode I - The Phantom Menace filminde Qui-Gon Jinn karakterini canlandırdı. 2004 yapımı Kinsey filmindeki performansıyla bir kez daha Altın Küre adaylığı elde etti.
2005’te Christopher Nolan’ın Batman Begins filminde Ducard/Ras Al Ghul karakteriyle yer aldı. Aynı yıl The Chronicles of Narnia: The Lion, the Witch and the Wardrobe filminde Aslan karakterini seslendirdi.
Aksiyon Filmleriyle Yeni Dönem
2008 yapımı Taken, Neeson’ın kariyerinde aksiyon başrol oyuncusu olarak yeni bir dönem başlattı. Emekli bir CIA ajanının kızını kurtarma mücadelesini anlatan film, beklenmedik bir gişe başarısı elde etti.
Bu başarının ardından Neeson, Clash of the Titans (2010), The A-Team (2010), Unknown (2011), The Grey (2011), Battleship (2012), Taken 2 (2012) ve Wrath of the Titans (2012) gibi yapımlarda rol aldı.
Tiyatro ve Ödüller
Neeson, 1993’te Broadway’de Anna Christie oyunuyla sahneye çıktı. Bu performansı ona Tony Ödülü adaylığı getirdi. Oyunda daha sonra eşi olacak Natasha Richardson ile birlikte rol aldı.
Kariyeri boyunca Oscar, BAFTA ve üç Altın Küre adaylığı elde etti. 1999’da drama sanatına katkılarından dolayı Britanya İmparatorluk Nişanı Subayı unvanına layık görüldü.
Özel Hayatı
Liam Neeson, 1994’te oyuncu Natasha Richardson ile evlendi. Çiftin Micheal Richard Antonio Neeson ve Daniel Jack Neeson adlarında iki oğlu oldu.
Natasha Richardson, 2009’da kayak yaparken geçirdiği kaza sonucu başından ölümcül şekilde yaralandı ve birkaç gün sonra hayatını kaybetti. Neeson, eşinin vefatının ardından dul kaldı ve kaynakta belirtildiği üzere iki oğluyla New York’ta yaşamaktadır.
