Doğumu ve Eğitimi
Danny DeVito, tam adıyla Daniel Michael DeVito Jr., 17 Kasım 1944’te Neptune, New Jersey’de doğdu. İtalyan-Amerikalı bir ailenin çocuğudur. Annesi Julia ev hanımı, babası Daniel Sr. ise kuru temizleme, süt ürünleri dükkânı, lokanta ve bilardo salonu gibi farklı işlerle uğraşan küçük işletme sahibiydi.
Asbury Park’ta büyüyen DeVito, Our Lady of Mount Carmel ve Oratory Prep School gibi özel okullarda eğitim gördü. 1962’de mezun olduktan sonra kız kardeşinin güzellik salonunda çalıştı. Bir yıl sonra kozmetoloji alanında kendini geliştirmek için New York’taki American Academy of Dramatic Arts’a kaydoldu. Burada oyunculuğa ilgi duymaya başladı ve kariyerini bu alanda sürdürmeye karar verdi.
Oyunculuğa Başlangıcı
DeVito’nun sinemadaki ilk küçük rolü, 1970 yapımı Dreams of Glass filminde oldu. Ancak bu dönemde daha çok sahne çalışmalarına yöneldi. 1969’da The Man With the Flower in His Mouth ile Off-Broadway’de sahneye çıktı; ardından The Shrinking Bride ve Lady Liberty gibi yapımlarda rol aldı.
1975’te Miloš Forman’ın yönettiği ve Michael Douglas’ın da yapımında yer aldığı One Flew Over the Cuckoo’s Nest filminde rol aldı. Jack Nicholson’ın başrolde yer aldığı film büyük eleştirel ve ticari başarı kazandı.
Taxi ile Çıkışı
Danny DeVito’nun asıl çıkışı, 1978’de başlayan Taxi dizisinde canlandırdığı taksi garajı görevlisi Louie De Palma karakteriyle geldi. 1978-1983 yılları arasında yayımlanan dizi, ona geniş kitlelerce tanınırlık kazandırdı.
Bu performansıyla Altın Küre ve Emmy Ödülü kazandı. Louie De Palma karakteri, televizyon tarihinin en akılda kalan karakterlerinden biri olarak öne çıktı.
Sinema Kariyeri ve Önemli Rolleri
DeVito, 1980’ler ve 1990’larda karakter oyuncusu olarak çok sayıda önemli filmde yer aldı. Öne çıkan filmleri arasında Terms of Endearment (1983), Romancing the Stone (1984), The Jewel of the Nile (1985), Ruthless People (1986), Throw Momma from the Train (1987), Twins (1988), The War of the Roses (1989) ve Batman Returns (1992) bulunur.
Tim Burton imzalı Batman Returns filminde Penguen / Oswald Cobblepot karakterini canlandırarak yeni bir izleyici kuşağının da dikkatini çekti. Bu rolüyle MTV Movie Awards’ta En İyi Kötü Karakter dalında aday gösterildi.
Kariyerinde ayrıca Jack the Bear (1993), Junior (1994), Matilda (1996), L.A. Confidential (1997), The Big Kahuna (1999), Big Fish (2003), Deck the Halls (2006), When in Rome (2010), Wiener-Dog (2016) ve Jumanji: The Next Level (2019) gibi filmler de yer aldı.
Seslendirme Çalışmaları
Danny DeVito, animasyon filmlerinde de seslendirme yaptı. Disney yapımı Hercules (1997), The Lorax (2012), Smallfoot (2018) ve Migration (2023) seslendirme yaptığı yapımlar arasındadır.
Yönetmenlik ve Yapımcılık
DeVito, oyunculuğun yanı sıra yönetmen ve yapımcı olarak da çalıştı. Yönetmenlik yaptığı filmler arasında Throw Momma from the Train (1987), The War of the Roses (1989), Hoffa (1992) ve Death to Smoochy (2002) yer alır.
1991’de Michael Shamberg ile birlikte Jersey Films adlı yapım şirketini kurdu; kısa süre sonra Stacey Sher de şirkete ortak oldu. Şirket, Pulp Fiction (1994), Garden State (2004) ve Freedom Writers (2007) gibi filmlerle tanındı. DeVito ayrıca kızı Lucy ve oğlu Jake ile Jersey Films 2nd Avenue adlı ikinci bir yapım şirketi kurdu.
DeVito’nun yapımcıları arasında yer aldığı Erin Brockovich (2000), En İyi Film Akademi Ödülü’ne aday gösterildi. Ayrıca Jersey Television şirketi, Reno 911! adlı Comedy Central dizisinin yapımını üstlendi.
Matilda ve Aile Hayatı
Danny DeVito, oyuncu Rhea Perlman ile tanıştıktan sonra onunla birlikte yaşamaya başladı; çift 1982’de evlendi ve üç çocuk sahibi oldu. DeVito ve Perlman, Roald Dahl’ın çocuk romanından uyarlanan 1996 yapımı Matilda filminde birlikte rol aldı. DeVito aynı zamanda bu filmin yönetmenliğini üstlendi.
Televizyona Dönüşü
DeVito, 2006’dan itibaren FX/FXX komedi dizisi It’s Always Sunny in Philadelphiada Frank Reynolds karakterini canlandırmaya başladı. Bu rol, onun komedi yeteneğini yeni bir televizyon izleyici kuşağına taşıdı.
Sahne Çalışmaları
2012-2013 yıllarında Neil Simon’ın The Sunshine Boys oyununun West End sahnelemesinde Willie Clark rolünü oynadı. 2017’de Arthur Miller’ın The Price oyunundaki Gregory Solomon rolüyle Broadway’de ilk kez sahneye çıktı ve bu performansıyla Tony Ödülü’ne aday gösterildi. 2023’te Theresa Rebeck’in I Need That adlı oyunuyla Broadway’e döndü.
